Sobre el cáncer de piel
Todo lo que necesitás saber sobre el cáncer de piel: qué es, cómo prevenirlo, cómo se diagnostica y qué tratamientos existen.
05 info medica – diagnostico
Qué es el cáncer de piel
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más frecuente en el ser humano. Es una enfermedad multifactorial: para que se desarrolle, tienen que combinarse distintos factores, tanto genéticos como ambientales.
Factores de riesgo propios del paciente
- Etnia
- Fototipo (la capacidad de la piel para adaptarse al sol, según su color, el color de ojos y de pelo)
- Factores genéticos
- Enfermedades preexistentes
- Estados de inmunosupresión
Factores de riesgo externos o ambientales
- Exposición a la radiación solar (el principal factor de riesgo)
- Exposición a químicos como el arsénico
- Radiación por uso de cama solar
La combinación de estos factores puede provocar cambios en el ADN que favorecen el desarrollo de lesiones cancerosas.
Tipos de cáncer de piel más frecuentes:
carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular y melanoma. También existen tumores menos frecuentes, como el carcinoma sebáceo, el carcinoma de células de Merkel, linfomas, dermatofibrosarcoma protuberans y angiosarcomas, entre otros.
Carcinoma basocelular
Es el cáncer más frecuente del ser humano. Está relacionado con factores genéticos y ambientales, y uno de sus principales desencadenantes es la exposición intensa y breve a la radiación ultravioleta.
Suele aparecer en zonas expuestas al sol, como la nariz, los párpados, los labios y las orejas. El diagnóstico se confirma con una biopsia de piel, y detectarlo a tiempo permite decidir el tratamiento más oportuno para cada caso.
Carcinoma espinocelular
Junto con el carcinoma basocelular, es el cáncer de piel más frecuente. Su incidencia aumentó por el daño solar crónico y los estados de inmunosupresión.
Puede presentarse de formas muy distintas: desde lesiones con invasión superficial hasta tipos más infiltrativos. El diagnóstico se confirma con biopsia de piel, y el especialista indica el tratamiento más adecuado según el caso.
Melanoma
Su incidencia aumentó en las últimas décadas. Se asocia a antecedentes de quemaduras solares, exposición solar intensa, ojos claros, piel clara, lunares atípicos y antecedentes familiares de melanoma. Puede aparecer sobre un lunar ya existente o sobre piel sana.
Es más frecuente en la espalda en los hombres, y en las piernas y el tronco en las mujeres. Su evolución es variable, pero se puede curar con cirugía si se diagnostica y trata a tiempo. Por eso recomendamos el control rutinario de lunares, y consultar a un especialista ante cualquier lesión sospechosa.
Prevención
El cáncer de piel es muy frecuente, por eso es clave tomar medidas para prevenirlo — sobre todo, cambiar los hábitos de exposición solar, uno de los principales factores de riesgo evitables.
Sugerencias
- No exponerte al sol entre las 11 y las 16 hs.
- Elegir lugares con sombra, y usar gorro, sombrero y ropa con protección UV.
- Usar protector solar FPS 50+ para rayos UVA y UVB: aplicar la cantidad adecuada, extender bien y renovar cada 2 horas.
- Hacerte un autoexamen de la piel una vez por mes. Si aparece una lesión nueva o cambia una que ya conocías, consultá a tu especialista.
- Además de estas medidas generales, seguí las indicaciones específicas que te dé tu especialista según tu caso.
¿Qué es el FPS?
El FPS (Factor de Protección Solar) mide el tiempo de exposición al sol que tu piel soporta sin enrojecerse — es decir, la capacidad protectora de un filtro solar frente a los efectos nocivos de la radiación UV.
Diagnóstico
El diagnóstico del cáncer de piel se basa en la evaluación clínica por un especialista y, cuando es necesario, en estudios complementarios. Los controles periódicos y el seguimiento permiten detectar cambios a tiempo y definir la conducta más adecuada en cada caso.
Consulta periódica
La consulta periódica con un dermatólogo permite una evaluación clínica completa, con control de lunares y examen con dermatoscopía manual.
Controles sucesivos
En general sugerimos un control anual de toda la piel, aunque cada especialista indica la frecuencia según el caso.
Dermatoscopía digital de seguimiento
En casos seleccionados, hacemos seguimiento con dermatoscopía digital: una técnica no invasiva e indolora que permite observar estructuras que no se ven a simple vista. Da un control estrecho y de alta precisión para detectar un melanoma a tiempo.
Tratamiento
Existen múltiples tratamientos para el cáncer de piel. El más adecuado se define según cada caso particular.
Tratamientos tópicos (cremas)
Tratamientos con imiquimod, 5-fluorouracilo, terapia fotodinámica con luz de día, o la combinación de estos, según la necesidad de cada paciente.
- Ventaja: permite tratar un área específica.
- Desventaja: las lesiones tratadas pueden empeorar su aspecto durante el tratamiento — ponerse rojas, erosionarse o ulcerarse.
Criocirugía
Técnica de destrucción local que usa nitrógeno líquido a -146°C para eliminar las células de un área delimitada.
- Ventaja: tratamiento rápido y efectivo para ciertas lesiones, como las queratosis actínicas.
- Desventaja: no permite estudiar los márgenes quirúrgicos al microscopio. Puede requerir más de un ciclo según la evolución del paciente, y puede dejar cicatriz o una zona sin pigmentar.